每一颗乳齿牙根下面都有一颗发育中的恒齿，乳齿会为恒齿保留位置。恒齿要长出的时候，乳齿便会脱落，位置由该恒齿取代。
如果乳齿过早脱落，两旁的牙齿便会移向空位，没有足够空间容纳新长出的恒齿，便可能导致恒齿的排列不整齐。
