什麽是蛀牙？

蛀牙是指牙齿组织受到破坏，由牙齿表面的珐琅质开始，逐渐蔓延至牙齿的深层组织。

牙齿为什麽会蛀坏？

牙齿表面经常附着一层牙菌膜。每次吃喝时，牙菌膜的细菌会利用食物中的碳水化合物(糖分和淀粉)产生酸素，酸素侵害牙齿表层的珐琅质令矿物质流失。
虽然口腔内的唾液有中和酸素的作用，能够阻止矿物质持续流失，可是唾液需要一段颇长的时间中和酸素。如果吃喝次数频密，唾液便不能有效发挥作用，牙齿表面的矿物质便会持续流失，形成蛀牙。

蛀牙的徵状和治疗

蛀牙刚开始

患初期蛀牙的部位在牙齿的珐琅质 ，没有任何不舒服的感觉，所以患者不知道牙齿已经被蚀坏了。牙齿表面通常是完整的，肉眼看不见有蛀洞。假若初期蛀牙发生在牙齿邻面，便更难察觉。有时需照X-光片才能确定。

牙科医生可以在患有初期蛀牙的部位涂上高浓度的氟化物，令初期蛀坏的部份还原。

蛀牙蔓延至象牙质

吃冷、热、酸、甜食物时，会感到牙齿酸痛，并可能出现蛀洞。应尽快见牙科医生接受治疗。

• 当蛀坏部分不多，牙齿还很坚固时进行补牙
• 当蛀坏的范围很广泛，牙齿已很脆弱时进行镶配人造牙冠
  

蛀牙蔓延至牙髓

产生剧痛，影响睡眠，甚至吃止痛药也无效。牙齿可能出现明显蛀洞，亦可能因牙髓受细菌感染而坏死，细菌甚至可能从牙髓经牙根部分扩散到附近的牙周组织，引致发炎或脓肿。

因此，应尽快见牙科医生接受

• 牙髓治疗(杜牙根) ，并且按牙齿的脆弱程度补牙或镶配人造牙冠 。
• 如果牙科医生认为不适合施行牙髓治疗便需要脱牙 。
  

蛀牙引致的後果

蛀牙的预防方法

培养良好的饮食习惯

每次吃喝时，牙齿表面的矿物质会流失，造成一次蛀牙的机会，而吃喝的次数越多，蛀牙的机会越大。所以早、午、晚三餐要定时，并且分量要足够，避免在正餐以外的时间进食，以减少进食次数 ，只喝清水来解渴，这样便可以减少蛀牙的机会。如果两餐之间，真的感到肚饿，可以吃茶点一次。

早晚用含氟化牙膏刷牙

氟化物可以巩固牙齿，使牙齿不易受酸素侵袭，氟化物亦有助流失的矿物质返回牙齿，使初期蛀牙复原。所以，应每天早上起床及晚上睡前用含氟化物的牙膏刷牙。

每年定期检查口腔

每年最少找牙科医生检查口腔一次，及早发现蛀牙，并按需要接受预防蛀牙的治疗，如牙纹防蛀剂 。

「幼儿严重蛀牙」是一种发生在婴、幼儿口腔内的蛀牙。这种蛀牙的特徵是牙齿蛀坏得快、广，并且严重。

开始时在上排门牙的表面会出现很大范围的蛀牙洞。

乳齿随着生长的次序而蛀坏，即长出一只便蛀坏一只，由门牙开始向後牙蔓延。

「幼儿严重蛀牙」的成因

不当的喂哺方法

• 幼儿6个月大後，家长若仍不定时地或频密地喂哺，幼儿口腔内的细菌会利用食物的糖分或淀粉制造酸素，侵害牙齿
  
• 让幼儿含着奶睡觉，令牙齿长时间浸在奶中，牙齿便会不断受酸素侵害
  
• 幼儿一岁之後已懂得自行拿着奶瓶时，假若家长任由幼儿随时随地拿着奶瓶饮用奶或其他饮品，便加长了使用奶瓶喂哺的时间，患上「幼儿严重蛀牙」的危机亦大增
  

不良的口腔卫生习惯

• 幼儿出牙後，家长没有每天彻底替幼儿清除牙齿表面的牙菌膜
  

患上「幼儿严重蛀牙」的後果

乳齿如果严重蛀坏，幼儿会感到牙痛不适，影响进食甚至情绪不安。若家长没有为幼儿安排适当的治疗，细菌会继续蔓延至牙髓，引致牙髓发炎及产生脓疮，细菌也可经乳齿的牙根感染牙槽骨内未长出的恒齿；更严重者面颌亦会受到细菌感染，令幼儿觉得肿痛。这时候幼儿不但需要接受更复杂的牙科治疗，甚至有需要把乳齿脱掉，这样便导致幼儿过早失去乳齿而影响咀嚼功能、发音，甚至影响将来恒齿的排列及仪容的美观，令他们自信心受损。

预防「幼儿严重蛀牙」的方法

培养幼儿的饮食习惯

• 每天定时进食不多过六餐。孩子2岁後，每天只吃三餐分量足够的正餐，正餐与正餐之间，有需要时才让他吃一次茶点
  
• 不要让幼儿含着奶瓶睡觉
  
• 幼儿12个月大时，便应尝试改用杯
  

每天适当地清洁口腔

• 由宝宝出生开始，每天用纱布、棉花或手帕沾些白开水替他抹口腔
  
• 门牙长出後，还要替他抹牙齿
  
• 乳臼齿长出後，要用软毛细头的牙刷帮他刷牙
  
• 如孩子懂得吐水，可让他用一粒青豆般分量的含氟化物儿童牙膏，每天起床及晚上睡前刷牙。然後，家长须每晚替孩子补刷牙齿一次
  

每年定期检查口腔

孩子长出第一只牙齿後 6个月内或孩子一岁时，应接受第一次口腔检查。此後，每年应带孩子接受口腔检查最少一次。