每一顆乳齒牙根下面都有一顆發育中的恆齒，乳齒會為恆齒保留位置。恆齒要長出的時候，乳齒便會脫落，位置由該恆齒取代。
如果乳齒過早脫落，兩旁的牙齒便會移向空位，沒有足夠空間容納新長出的恆齒，便可能導致恆齒的排列不整齊。
